Пропавший в воспоминаниях. Глава первая

Теперь все перешли в соседний кабинет, и Миллер наконец увидел ту самую машину памяти. Вся конструкция представляла из себя небольшое белое кресло, с проводами, огромным экраном и десятком непонятных показателей. В голову тут же полезли неприятные ассоциации так как выглядело всё это не очень многообещающе, но откинув эти мысли, он наконец сосредоточился на главном. Помимо машины памяти в кабинете были камеры и огромные динамики, но в целом, он никак не отличался от предыдущего, только света здесь было больше.

Его усадили, попросив снять всю верхнюю одежду, истыкав датчиками. Уже через минуту он будто был связан десятком верёвок, двинуться было практически невозможно. Миллер чувствовал, как по его телу проходят микроразряды, пальцы то и дело дёргались, а специалисты время от времени просили его быть спокойнее.

– Сейчас вам стоит закрыть глаза. Это нужно для того чтобы мы смогли вас сфотографировать. Яркие вспышки могут спровоцировать вас или навредить вашему здоровью. Не открывайте глаза – предупредил голос из динамиков. Люди в белых халатах что-то говорили, но их речь с каждой секундой становилась всё непонятнее, и Миллер мог разбирать лишь отдельные фразы.

Обстановка в одно мгновение расплылась, превратившись в огромное белое пятно, и он почувствовал давление. Это произошло так быстро что он не успел ничего возразить, да и кажется не мог вовсе. Боковым зрением Миллер зацепил силуэт следователя и тот с кем-то спорил, но его речь была такой же тарабарщиной, как и фразы остальных в этом кабинете. Ещё через некоторое время все окружающие звуки стали звучать чуть тише, а Миллер чувствовал, как тело тяжелеет.

Как только глаза закрылись всё исчезло, и теперь он был уже не в кабинете. Свет ударил по глазам, и он поднял руку стараясь укрыться от ослепляющего света, но вскоре и он исчез. Он уже не был скован, рядом никого не было.

– Эй вы здесь? – крикнул Миллер. – Я ничего не понимаю. Так должно быть, или вы мне мозги поджарили? – собственный голос отозвался многогранным эхом, и это звучало жутко. Голос искажался, уходя всё дальше.

Глазу не за что было зацепиться, и человек ещё совсем недавно видевший столько лиц вокруг лиц теперь был совершенно один. Пока он стоял в этой белой пустоте, то вдруг вспомнил что на бейдже у парня, сидящего прямо перед ним, красовалась большая буква "С". Может быть это не имело никакого значения, но сейчас ему очевидно было важно вспомнить нечто реальное, и ухватиться за эту деталь как за спасательный круг замеченный в огромном океане.

Миллер сделал шаг вперёд, и никуда не провалился, хотя произойти могло всё что угодно. Это первое, что пришло ему в голову, и тут же шаги эхом разнеслись по всему пространству, но также быстро утихали, искажаясь с каждой секундой. Он себя точно слышал, и мог идти вперёд – это как ему показалось хороший знак.

Мужчина не знал, можно ли это считать комнатой – вокруг него ничего не было, одна лишь пустота, но вскоре Миллер услышал другой звук, и тут же побежал туда откуда как ему показалось он доносился. Он будто бежал по стеклу, но отражений не было, и слышен был только топот собственных ног. Физическое тело всё ещё находилось в реальности, но он видел, и ощущал его. Понять, как это работает пока не вышло, да и нужно ли?

Попытка докричаться ни к чему не привела, искать пришлось довольно долго, ведь ничего подобного он никогда не видел. Побродив в неизвестности ещё пару минут Миллер почувствовал, как ноги наливаются свинцом. В итоге, когда силы были почти на исходе мужчина всё же, нашёл источник.

Это оказался маленький пластиковый обмылок со светящимися диодом, и только взяв предмет в руки Миллер понял, что схватил навигатор. Примерно такие же использовали для того, чтобы иметь хоть какой-то шанс найти детей, но получалось довольно редко. Каждые три секунды цвет сменялся с синего на зелёный, и больше на нём никаких кнопок не было. Миллер сунул его в карман, и огляделся, но по-прежнему ничего кроме белой пустоты, и стекла под ногами не увидел. Если этот датчик поможет ему не потеряться, то хорошо, что он его нашёл.

Внезапно определённые места начали меняться, и шагая Миллер видел, как под ногами появляется чёрный след от его ботинок, но стоит ему сделать шаг в другую сторону как всё исчезает. Поначалу ничего кроме своих следов он больше не видел, и ему пришло в голову идти кругами. Мужчина подумал, что погибнуть здесь у него не получится, а значит оставалось исследовать то что он видел, нужно было только смотреть под ноги.

Миллер знал, что для тех, кто сидит за экранами он выглядит как обезьяна в зоопарке, и эта мысль даже его развеселила, но вскоре он понял, что является скорее подопытной крысой. Тем временем всё вокруг обретало знакомые очертания. Следы становились полноценными пятнами, будто кто-то красил акварелью белый лист, и стекло окрашивалось в разные цвета. Каждую секунду по кирпичикам, шаг за шагом, пространство превращалось в нечто знакомое. То, что уже успело показаться было настолько реальным, что Миллер мог ощущать рукой каждую шероховатость на столе что появился перед секунду назад.

Понадобилось время, и вскоре всё было на своих местах. Некоторые детали отличались, но это точно была та самая квартира, и выглядела она так будто всего что с ними произошло здесь никогда не было. Он тут же выругался, но осознав это закрыл рот рукой.

Через окно он мог наблюдать знакомую улицу, и всё снаружи было точно таким как полгода назад. Люди торопились на работу сидя в своих машинах, и ожидая, когда наконец сменится цвет светофора. Симуляция была реальнее некуда. Звуки, ощущения, запахи – всё как настоящее. Отойдя чуть влево он обнаружил кровать, которая появилась буквально из ниоткуда, и ещё через минуту от прежнего стекла повсюду ничего не осталось.

Миллер вернулся в те времена, когда этой троицы не существовало и никто не кошмарил город. На площадке играли дети. Они бегали кругами, периодически цепляя друг друга. К своему стыду он и забыл, как называлась эта игра, время теперь другое. Миллер даже ущипнул себя, но ничего не изменилось, и надо сказать боль он ощутил, как положено. В какой-то момент совсем рядом остановился жёлтый автобус. Датчик тут же запищал, но вытащив его, и покрутив пластиковую безделушку, он быстро потерял интерес, так как услышал чей-то шёпот.

Этот голос не был ему знаком, по крайней мере так показалось на первый взгляд, он словно был каким-то роботизированным, неживым, но когда всё-таки удалось сконцентрироваться то получилось разобрать слова.

– Симуляция успешна. Исследуйте пространство, обращая внимание на детали, и делайте всё в точности так, как помните. Отклонение от хронологии событий дестабилизирует вас. И да, Миллер, это трекер, так мы узнаем, в каком воспоминании вы находитесь – с той стороны кроме следователя говорить было некому. Было очевидно, что они всё же наблюдают.

Возвращались даже те воспоминания, которые хотелось запрятать как можно глубже и никогда к ним не возвращаться, и кажется именно они позволят его найти. Теперь почти ничего в этой комнате не напоминало о том, что проделки машины.

Иного варианта не было – нужно идти к автобусу, пока он всё ещё был там. Миллер отошёл от окна, и уткнулся в зеркальную стену, во весь рост, благодаря ней он разглядел себя с головы до ног. Выглядел мужчина отвратно, ведь постоянный недосып и к тому же стресс не могли пройти совсем бесследно. До этого он и не подозревал что всё так плохо: огромные круги под глазами, седые волосы, которые теперь перестали быть редким исключением, и стали скорее напоминанием о том, что он пережил, а в глазах отражалась бесконечная печаль.

Нужно воспроизводить всё в точности. Образы уже начинали накладываться друг на друга. Выходя он ещё раз отметил насколько хорошо работает эта технология. Все голоса, шумы города были чуть громче чем обычно, и по пути он едва не врезался в прохожего.

Пока всё шло в точности так как он помнил, но зайдя в автобус, он обнаружил что свободного сиденья нет. У него едва ли получилось протиснуться сквозь толпу, по ощущениям здесь было человек пятьдесят, что было просто-напросто невозможно, так как Миллер точно знал, что обычно автобус пустует.

В один момент все в автобусе показались ему личинками, ползающими по полу, и он в ужасе отбежал назад, уткнувшись в преграду. Откуда-то сверху раздался голос:

– Дереализация – нормальное явление, вашему мозгу нужно привыкнуть к новым условиям, и помните: вы можете молчать, или врать мне о том, что видели, но в таком случае тогда вы его не найдёте. Поэтому постарайтесь говорить правду – никто кроме него на предупреждение не среагировал.

Некоторые откровенно пялились на него с подозрением, будто он какой-то чудик. Хотя возможно измождённый внешний вид сыграл свою роль, но сейчас это было не важно. Он достал телефон из кармана и медленно стараясь попадать по клавишам набрал номер Алисы, но та не брала трубку. Пальцы рук всё ещё казались тяжёлыми. После третьей попытки он понял, что ловить здесь нечего, но попытавшись обратить внимание на время с удивлением обнаружил что оно расплывается точно так же, как и всё вокруг него в начале эксперимента.

Тогда Миллер от скуки начал рассматривать пассажиров. Особо любопытные граждане что минуту назад с нескрываемым презрением глазели, тут же уставились в пол, но один всё же заинтересовал его. Было в нём что-то знакомое и неуловимое. Наш герой никак не мог избавиться от чувства что видел кого-то похожего там, в реальности.

Незнакомец уловил на себе взгляд — это было неизбежно. Шрамы на лице, как две капли воды похожие на зигзаги, пустой взгляд. Он, вероятно, был из той самой секты, о которой тогда только начали говорить из каждого утюга, их невозможно было спутать с кем-то другим, не хватало только одежды соответствующего цвета для полного перевоплощения. Кто-то позади отвлёк его и проходя к выходу. Это был шанс занять освободившееся место.

– Сэр, сигаретки не будет? – Миллер вжался в сидение, так как что-то внутри не давало ему покоя. Сейчас он мог совершенно спокойно спутать его с любым другим человеком, и возможно был бы следующей жертвой не будь это симуляция.

Второе письмо всплыло в памяти, и злость вытеснила страх, а странный пассажир казалось шагнул чуть ближе. Тогда он снова повторил что это всё не настоящее, и его ненадолго отпустило.

– Сигарета, мне нужна сигарета – проговорил некто буквально над ухом, и шёпот заставил поёжится. Первое слово он прошептал, будто только учился говорить, по слогам как обычно говорят дети, и тогда пришлось обратить внимание.

Он не знал, что может случиться если кто-то из них разозлится, и сейчас кажется был отличный шанс проверить. Видимо они всегда молчат, потому что иначе весь ужас сходит на нет. Мужчина пытался не выдавать своего волнения, но с каждой секундой у него получалось всё хуже.

– Нет у меня ничего, – сквозь зубы проговорил Миллер, и тут же опомнился, ведь следователь предупреждал: осторожность не помешает. Миллер не мог знать получится ли ещё раз вернуться в это воспоминание. В тех самых фантастических фильмах о путешествиях во времени что он любил смотреть это не всегда работало.

Главное не смотреть ему в глаза. Что на самом деле происходит после встречи с ними? Может разговаривать было нельзя? Миллер не знал, во всяком случае вспоминать об этом было поздно. Картины из прошлого свалились словно снег на голову, а тишина сменилась людской болтовнёй. Как только даёшь понять, что тебе некомфортно, они тут как тут.

Мэтью наверняка сидел где-то там, отыскивая путь домой. Представлялись отцу и самые худшие варианты, но о них он предпочитал не думать, иначе всё что они делают не имело смысла.

– Ты виноват в его смерти, – издевательски шептал голос незнакомца, и мужчине ничего не оставалось, кроме как закрыть уши.

С каждой секундой собственные ладони сдавливали голову всё сильнее в надежде перебить этот назойливый шёпот. Деревья за окном давно исчезли, и теперь казалось, будто автобус едет на огромной скорости, и вот-вот врежется. В следующую секунду знакомый голос снова окликнул его, и на этот раз он оказался в реальности. Безымянный следователь стоял у панели и нажимал какие-то кнопки.

– Мне стоило предупредить вас об этом. Так всё и было? – спросил он, глядя на клиента – Вы вините себя? – Миллер тут же отвёл взгляд, поднимаясь с кресла. Следователь прекрасно понимал, что это риторический вопрос, и оба здесь именно по этой причине.

– Конечно, я виноват! – голос стал громче, а сам Миллер, явно был раздражён, как и десятки других до него. Этот вопрос всегда срабатывает. Дыхание стало сбивчивым, а руки теперь дрожали. Кажется, Мистер С, попал туда, куда было нужно, оставалось лишь найти правильное направление и докопаться до истины.

Несмотря на всё это безумие, многое оставалось непонятным: они вцепились в этого мальчика и сводили с ума всю семью, присылая письма, хотя могли выбрать любого другого ребёнка, а значит это не случайно. Вопросов меньше не стало, но клубок с каждым воспоминанием становится тоньше, пока в конце концов мы не приходим к разгадке. Стоит сказать, результат мало кому по душе.